DE PADEN OP, DE LANEN IN
Wandelen in de natuur als bron van ontspanning, energie en nieuwe inzichten
Heb jij dat ook; dat jouw gedachten vrijer stromen wanneer je buiten bent? De natuur is een fantastische plek om zaken op een rijtje te zetten. De buitenlucht biedt alle ruimte voor een goed gesprek, een verhelderende frisse neus of een ontspannen moment van inzicht. Al helemaal in combinatie met een wandeling. Wandelen werkt voor je fysiek welzijn, de natuur heeft een vitaliserende invloed op je fysiologisch welzijn. VITALOGIE magazine neemt de proef op de som en gaat al pratend de paden op, de lanen in met wandelcoach en vitaloog Anke van de Lockant.
Gun jezelf gele bloemetjes
Samen staan we minutenlang stil bij een open vlakte in het bos. Anke vraagt me puur naar het landschap te kijken. Ik zie een glooiing van lage struiken en pollen. Van nature ben ik benieuwd wat er tussen en onder die bruingroene glooiingen schuilgaat. De eerste conclusie is dat ik dus onbewust de diepte opzoek. Dan wijst Anke me op een geel bloemetje aan de rand van het veld. Het was me niet opgevallen, ik zie het nu pas. Ik kijk en glimlach bij het zien van de gele vlekjes in het veld, het zijn er echt vrolijk veel.
Dan maken we de koppeling naar het dagelijks leven en werk. Misschien zit de dag ook vol gele bloemetjes die ik niet zondermeer zie. Betekent dit dat ik niet goed kijk, of misschien soms te weinig geniet? Met een subtiele blik besluiten we in stilte dat het die laatste optie is. Zoek de diepte, maar geniet ook meer van wat er al zichtbaar is. Ik besluit het mezelf te gunnen en neem me voor vaker bewust de gele bloemetjes te zien.
De natuur oordeelt niet!
Beweging zet je in gang
Op het moment dat we het bos inlopen bij Malden, is het direct voelbaar: wandelen in de natuur brengt je in beweging. Het klinkt eenvoudig, maar je prikkelt direct lijf en zintuigen. Met wandelen activeer je beide hersenhelften. Dat zorgt voor een balans tussen ratio en creativiteit. Tijdens het lopen is het makkelijker om tot inzichten te komen of problemen op te lossen. En in de natuur zijn we bevrijd van muren, deuren en bureaus om ons achter te verschuilen, fysiek en mentaal.
Anke legt uit:
“Wanneer je op kantoor in een gesprek zit, ben je meer gericht op de woorden en jouw reactie daarop. Wanneer je loopt, verandert de dynamiek. Je hoeft ook niet voortdurend oogcontact te maken. Bovendien maakt de actie van het lopen het gemakkelijker om gedachten te laten stromen. Dit zorgt voor een relaxte, informele sfeer waarin je dieper op onderwerpen ingaat zonder dat het ongemakkelijk voelt. Over de werking van de natuur voegt Anke toe: ‘De natuur geeft hier nog een extra dimensie aan. Een gevoel van openheid en zorgeloosheid. Natuur is oordeelloos. Hier kun je lopen zonder zorgen, ook al zit je met iets, niemand oordeelt over je.’”
Vitamine G voor ontspanning
Dat gevoel van openheid werkt inderdaad bevrijdend. Net als de natuurlijke prikkels van de wind, de zon, de geur van bomen. Dit heeft niet alleen een positief psychologisch effect, maar ook een fysiologisch effect op je lichaam. In de natuur ben je omgeven door groen, de elementen en zuurstof. Die groene vitamine, of vitamine G, roept een gevoel van rust en veiligheid op en helpt je ontspannen. Tel daarbij op de beweging die helpt om stress in je lijf te verminderen.
Het is een vitaliserende combinatie: het cortisolniveau daalt en door je hartslag te verhogen en frisse lucht in te ademen, geef je je lichaam de kans om spanning af te voeren. Dit proces is merkbaar tijdens elke wandelcoaching. Anke:
“Tijdens de start van een wandeling voel je als coach de spanning van je coachee én de ontspanning wanneer hij of zij loslaat en opgaat in de omgeving. Dan komt het gesprek letterlijk in beweging en ontstaat er ruimte voor nieuwe inzichten.”
Een kwestie van bewustzijn
Tijdens een wandeling ben je bewuster van je omgeving en je lijf. Dit bewustzijn wordt versterkt door oefeningen, die je tijdens het lopen kunt toepassen. Door je aandacht te richten op jezelf, de natuur om je heen en de sensaties in je lijf, kom je in het hier en nu. Dit geeft je de focus om jezelf te bevragen over kwesties, groot of klein.
Een simpele oefening is om bewust te ademen terwijl je loopt, in door je neus en uit door je mond, terwijl je je concentreert op het ritme van je stappen. Kijk om je heen, observeer de bomen en de lucht. Merk op wat je aandacht trekt. Deze mindfulness-oefening, gecombineerd met beweging, helpt je om extra spanning los te laten en je gedachten op een rijtje te zetten.
Neem de lucht met je mee
Anke merkt dat gesprekken tijdens een wandeling vaak anders verlopen dan in een traditionele setting:
“Mijn eerste vraag is altijd: ben je comfortabel? Wandelend ben je gelijkwaardig. De basis is dat je je veilig genoeg voelt om alles te kunnen vertellen. Vaak gaat dat op kantoor minder goed. Ook al vind je niet altijd alle antwoorden ineens, de positieve ervaring die je hier in de natuur hebt, die vrijheid en groene omgeving, die neem je wel mee terug naar binnen. Je neemt letterlijk een deel van de lucht met je mee.”
De natuur is altijd dichtbij, we zijn er onderdeel van. Een wandeling in de natuur is daarmee een mooie metafoor voor het leven; je weet niet altijd waar je naartoe gaat, maar door in beweging te blijven, ontdek je nieuwe wegen en inzichten. Dus de paden op, de lanen in! En wie weet, zie jij onderweg wel een geel bloemetje dat jou blijvend inspireert.
Zet zelf de stap de natuur in (tips van de wandelcoach)
- Dé open deur: zet ramen en deuren open en ga naar buiten als je kunt!
- De natuur is overal. Wolken, zon, wind, een boom, een perk, park, of vijver. Net als vogels, honden, katten, insecten. Ga lekker naar buiten en laat je inspireren.
- Wandel een blokje om, samen met het ding waar je op vastloopt. Kijk om je heen, luister, voel de elementen, je ademhaling. Denk na 20 minuten nog eens aan je vraag. Grote kans dat je er op een andere manier naar kijkt en de oplossing, energie en inspiratie vindt om verder te gaan.
- Wandel zonder plan, behalve tijd. Slenter, vertraag, kies je weg op gevoel. Draai halverwege je tijd om richting je startpunt en kijk … Wat trekt je aandacht? Wat zie je nog meer? Wat is kenmerkend voor wat je ziet. Schrijf het op in een notitieblokje, berg het op en wandel terug. Spreek met jezelf af wanneer je het boekje weer inziet. Wat brengt het lezen van je notitie je nu?
- Maak een ommetje met je collega en geef hem/haar aan wat je zo waardeert aan het (samen)werken met die persoon. Reken op een prettig en energiek gesprek.
- Wil je je collega’s beter leren kennen? Maak een groepswandeling. Wandel in stilte. Wat trekt je aandacht? Wat roept het op? Kijkend naar je collega of team, waar zou dit dan een metafoor voor (kunnen) zijn? Deel de inzichten met elkaar. Natuurlijk kun je een groepswandeling altijd laten begeleiden door een wandelcoach.
- Kies voor een professionele coach die de beroepscode professionele coaching hanteert, zoals Anke. Zij is EIA geaccrediteerd coach practitioner en aangesloten bij NOBCO. Kijk op ijkmetanke.nl.